3/27/2006

Abrir o mantenerse cerrado.

En mi última colaboración escribí acerca de la primera jornada de la Convención de Bancaria en donde según mi visión los banqueros observan la copa medio llena.
En la segunda jornada habló el español Rodrigo Rato quien ocupa la presidencia del Fondo Monetario Internacional, su discurso abordó una de las discusiones más controvertidas de América Latina.
El tema que ha causado incluso algunas protestas en Ecuador se refiere a los beneficios de un acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos en pocas palabras abrir o mantener cerrado comerciar o mejor mantener cerrada la frontera
Se trata de una falsa discusión que podríamos tener en México en los próximos años si las encuestas se reflejan en las urnas el próximo 2 de julio. La discusión es falsa porque no se diferencia entre los efectos del libre comercio y la ausencia de políticas sociales y de competencia.
En México por lo menos a partir de la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio el volumen de comercio aumentó y por tanto el Producto Interno Bruto por habitante, es decir que en promedio los mexicanos producimos más y por lo tanto ganamos más. El principal problema en el caso de nuestro país es la mala distribución de la riqueza. Y justo es el problema que Rodrigo Rato identificó como el principal reto de la región. Lo mismo México que Brasil la riqueza educación y acceso a la tecnología se concentra en pequeños sectores.
Algunos piensan que los que se debe hacer es cerrar la frontera con los Estados Unidos evitar que las débiles redes de empresas domésticas desaparezcan frente a compañías de clase mundial. Resulta extraño que en muchos países sea la izquierda la que protege a las élites de empresarios locales que buscaron abolir en la última ola de guerrillas.
Resulta que con una mayor competencia al final el consumidor es el que se beneficia. Es verdad que a veces en los acuerdos se imponen cláusulas un tanto injustas. Por eso los únicos beneficiados con el rechazo del Mercosur al Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA) fueron los Estados Unidos. Mientras Hugo Chávez coreaba en Argentina “alca, alca alcarajo” los países que si están negociando vieron debilitada su posición debido a que resulta mucho más difícil negociar con los gringos en los individual que en bloque como hubiera sido benéfico.
El comercio por si mismo no resuelve los problemas fundamentales pero establece la base que lo permitiría siempre y cuando se modificara el sistema que aun en México después de más de diez años no ha logrado que el problema se resuelva.
Definitivamente el comercio no es responsable de que el gobierno no genere políticas para aumentar el nivel de educación o que los latinoamericanos no nos encontremos preparados para crear empresas de clase mundial como si se comienza hacer en la India y en China.
A pesar de que el Fondo Monetario Internacional no es muy distinto de lo que criticó Stiglitz premio nobel de economía el mensaje de Rato fue positivo no debemos caer en el modelo del estado que regala dinero y trata de cerrar lo más posible. Ese ni si quiera es modelo y ya se vivió con Echeverría.

3/22/2006

Mirarse el ombligo

Una de las prácticas más comunes del ser humanos es aquella actividad que consiste en mirarse el ombligo, es decir pensar que somos el centro del universo.
No hay nada de malo con ello, no obstante esto resulta evidente en las empresa transnacionales que comercializan productos de consumo que no necesariamente se adaptan a las necesidades de cada región.
Existen ejemplos casi absurdos de estos productos como refrigeradores con internet. O incluso otros productos que nosotros damos por sentado como las computadoras personales. Resulta que en una buena parte del mundo estás no pueden funcionar comenzando porque en gran parte del mundo no hay un flujo regular de energía eléctrica. Por esta razón han nacido iniciativas como One Laptop per Child o una computadora para cada niño que ha diseñado computadoras que puedan funcionar en las condiciones más extremas y cuya energía es proporcionada a través de una manivela. A pesar de que la computadora ha sido muy criticada debido a su diseño y características muestra un enfoque interesante para llevar la tecnología a lugares marginados.
Pero no se trata de pura filantropía en el evento de desarrolladores de Intel se presentó a una antropóloga que muestra el cambio de enfoque en algunas compañías. Ella se llama Genevive Bell es de Inglaterra tiene un doctorado en antropología y fue contratada por la fabricante de microprocesadores para estudiar el impacto y el uso de la tecnología en varias regiones del mundo.
Ella explicó que el concepto de “hogar digital” tiene muchas connotaciones de las que Intel o Microsoft pretenden. Para estas dos empresas “hogar digital” es una integración tecnológica de las necesidades de información y entretenimiento.
El hogar de Intel está pensado como una típica casa de California que tiene unos 150 metros cuadrados con dos pisos y un jardín, en donde hay una televisión en cada cuarto. En cambio en Singapur las casas son mucho más chicas tienen una sola televisión y el entretenimiento no es una experiencia individual, etc.
Lo que busca lograr Intel al contratar antropólogos es diseñar productos para los ambientes los que sus productos serán utilizados, no se trata solamente de tropicalizar los productos, es decir adaptarlos a las necesidades de cada región, se trata de generar productos para regiones específicas.
Intel no es la única compañía que ha hecho esto, por ejemplo Volkswagen envió a un equipo de diseñadores a vivir en una ciudad promedio de los Estados Unidos con la finalidad de que diseñe un auto que conquiste a los consumidores de ese país.
La competencia global ha llevado a las compañías ha explorar a profundidad las necesidades de cada región lo que hace evidente que aún existen grandes áreas de oportunidad para los productores locales en sus mercados naturales.
imagenrod@yahoo.com

3/10/2006

El salto atrás y el salto adelante.

Desde hace unos meses Intel decidió cambiar su slogan de “Intel inside” a “the leap ahead” o el salto adelante. El slogan de la compañía nos da una buena idea de lo que está ocurriendo a nivel mundial. La brecha digital se amplía cada segundo entre aquellas personas, empresas y países que se encuentran enfocadas a la tecnología y las que no. Entre aquellos que están dando el salto adelante y aquellos que están dando el salto atrás.
La semana pasada asistí al Intel Developer Forum en donde se reúnen personas de todo el mundo que desarrollan aplicaciones para la fabricante de microprocesadores. Además de que se presentan las tendencias de nuevos productos.
En este tipo de eventos se puede apreciar quien está subido en el barco de la innovación tecnológica. Evidentemente hay muchos estadounidenses, muchas personas de Asia, de Europa, la India, Israel, etc. Latinoamérica estuvo presente en el evento no así África de la cual no tuve noticias, quizás habría algún sudafricano o egipcio pero la participación de dicho continente fue marginal.
No es cuestión de mirarse demasiado el ombligo, pero cuando uno puede observar la sed por la innovación tecnológica inevitablemente se hacen comparaciones con nuestro país.
Me parece que México junto con Brasil, Chile y talvez Argentina se encuentran en una coyuntura complicada entre el salto adelante y el salto atrás.
Al menos en México hay un sector que va saltando hacia adelante en términos de integrarse a la dinámica mundial, no obstante hay otro que se encuentra inmóvil y otro incluso que quiere ir para atrás.
Lo cierto es que el quiere ir adelante debe arrastrar un pesado fardo de atavismos de aquellos que siguen pensando que nos encontramos en una dinámica de la guerra fría, del bueno contra el malo, de lo cerrado en contra de los abierto, del imperio contra las víctimas. Eso cuando la atención del país no se encuentra centrada las pifias de los “gober preciosos” y fauna de la misma especie.
Dentro de los que han dado el salto adelante y arriba se encuentran aquellos que han emigrado para el norte y que han encontrado oportunidades a pesar de la border patrol y los muros. Muchos otros también se quedaron y van tirando hacia adelante. Por eso viendo esta circunstancia, sólo queda desear y demandar que los debates se centren más, en como dar el salto adelante, ojalá que discutamos en donde queremos estar y como vamos aprovechar la coyuntura tecnológica. ¿Qué herramientas tecnológicas nos pueden ayudar? ¿Cómo crear más proyectos de innovación? ¿Cómo se va ajustar la currícula de la educación a todos los niveles para aprovechar las áreas de oportunidad?. Y junto con las grandes preguntas el esfuerzo también es individual y se refiere a saber sí estamos preparados en lo personal para dar el salto adelante. Para cualquier salto adelante o atrás por favor escríbanme a: imagenrod@yahoo.com